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    近10年來，國際上金屬管的一個明顯發展趨勢是給水及輸氣非金屬膨脹節發展速度很快。自1998年慕尼黑國際煤聯LGU配氣委員會會議一致推薦用PE埋地燃氣管道作為配輸管以來，經世界各國10余年研究開發，己發展成多品種、多應用領域管材。從燃氣配輸開始，已進入城市給排水、農田灌溉、排污、礦山油田、地板采暖、化工醫藥等領域。
    在綜合經濟性方面，金屬管的優勢正在被越來越多的用戶所認識。金屬管的單價雖比水泥管略高，但工程總造價卻不比水泥管高。天津市政工程設計院1992年起對UPVC雙壁波紋管，1998年起對波紋管在埋地排水管中應用進行了系統研究，波紋管的工程造價與混凝土平口管相當，比承插口混凝土管低30%。施工周期顯著縮短，經濟效益顯著。
    高性能膨脹節材料還沒有被開發出來，只能使用性能相當于PE63等級的PE材料，由于強度低，不僅材料成本高且只能在較低壓力、較小直徑管材上應用，否則壁厚太大無法使用。隨著研發力度不斷加大，新一代高強度管材專用料不斷涌現。   
    鋪設非金屬膨脹節時移動、彎曲和穿插很容易。對管溝的要求低，不但可使管溝費用降低，而且當基礎發生不均勻沉降和錯位時管道也不易損壞。可熔接是非金屬膨脹節的另一個獨特性能，在大口徑管材上可采用熱收縮帶連接。直徑較小的膨脹節可用長盤管方式供貨，運輸、鋪設、安裝十分方便；直徑較大的柔韌膨脹節一般可在地面上連接好后再鋪入管溝，施工十分方便；某些場合下可不挖管溝，而用頂管技術鋪設膨脹節；可用長管沉入法在江、湖、河、海水底鋪設膨脹節，也可在沙漠上不挖溝鋪設PE輸水管：可用膨脹節做內補管修復舊排水管。