袋式除塵器的種類雖多，但其過濾方式目前只有兩種： 

第一種是處濾式，含塵氣體從濾袋外向內流動，粉塵被阻留在外表面；

第二種是內濾式，其含塵氣體流向與前者相反，粉塵被阻留在濾袋內表面。袋式除塵器按其濾袋的形狀可分為筒形和扁形（也稱平板形）兩種。無論哪一種形式，其工作原理都是相同的，即通過濾袋的各種效應將含塵氣體中的粉塵捕集下來。

  清除吸附在濾袋表面的積塵（清灰）的方法比較多，有的采用人工或機械的方法，使除塵布袋產生機械變形；有的采用逆氣流反吹和同時使濾袋變形又反吹的方法；還有的采用振動等方法清除濾袋吸附的粉塵。
  隨著使用時間的增長，除塵濾袋表面吸附的粉塵增多，濾袋的透氣性減弱，濾袋的壓力損失增大，通過濾袋的氣體量減少。如能及時地清除吸附在濾袋上的粉塵，使其透氣性恢復，壓力損失減小，通過的氣體量就能穩定在所要求的范圍之內。沒有清灰裝置的除塵，靠吸附在濾袋上的粉塵自重自然脫落，處理氣體的能力較低，過濾風速一般為0.15-0.25米/分。采用機械變形和反吹風方法清灰的除塵器，過濾風速可提高到2-2.5米/分。采用高壓空氣逆氣流反吹風方法清灰的除塵器，過濾風速可達5米/分。由此可見，同樣濾料的除法濾袋，清灰效果越好，單位面積處理氣體量越多。相反，清灰效果差，單位面積處理氣體量就少。因此，清灰效果的好壞，是衡量除塵器先進與否的重要因素。
  脈沖袋式除塵器是逆氣流反吹外濾式袋式除塵器的一種。它是利用壓縮空氣向每排濾袋內定期輪流噴吹，造成與過濾氣流相反的逆氣流反吹和振動作用，清除吸附在濾袋上的粉塵。它比一般袋式除塵器的清灰能力大。用致密高效率的濾料作濾袋，能保持較高的過濾風速