聚丙烯酰胺本身基本無毒，因為它在進入人體后，絕大部分在短期內排出體外，很少被消化道吸收。多數商品也不刺激皮膚，只有某些水解體可能有殘余堿，當反復、長期接觸時會有刺激性。故美國食品及藥物管理局認為，PAM及其水解體是低毒或無毒的。PAM的毒性來自殘留的丙烯酰胺單體和生產過程中夾帶的有毒重金屬。丙烯酰胺為神經性致毒劑，對神經系統有損傷作用，中毒后表現出肌體無力，運動失調等癥狀。因此美國衛生局規定，當殘留單體量超過0. 5%(質量)時，就應在PAM的產品包裝上打上“毒性”標志。聚丙烯酰胺工業產品中殘留丙烯酰胺的含量各國衛生部門均有規定，一般為0.5%^0.05%。如應用于水的一般純化處理時，聚丙烯酰胺含量在0. 2%以下，用于直接飲用水處理時，須在0. 05%以下。國際健康衛生組織1985年出版的丙烯酰胺標準指出：PAM中AM殘留量控制在0. 05%以下并控制用量時，處理后水中AM的含量將低于0. 25μg/L，符合大多數國家的飲用水標準。排放水中聚丙烯酰胺的含量應在1-50 μg/L。因此目前歐美主要國家一般規定，飲用水處理及食品工業用PAM中殘留AM含量應在0. 05%以下，并應控制PAM用量。