離子交換柱技術在水處理領域中有廣泛的應用。如水質軟化、除鹽、高純水制取、工業廢水處理、重金屬及貴重金屬回收等等。水質軟化過程在鍋爐等方面的得到廣泛的應用。基本原理采用離子交換方法，可以把水中呈離子態的陽、陰離子去除，以氯化鈉（NaCl）代表水中無機鹽類，水質除鹽的基本反應可以用下列方程式表達：?????1、陽離子交換樹脂：R—H Na →R-Na H ?????2、陰離子交換樹脂：R—OH CL-→R-CL OH ??????陽、陰離子交換樹脂總的反應式即可寫成：??????RH ROH NaCL—RNa RCL H2O??????由此可看出，水中的Nacl已分別被樹脂上的H 和OH-所取代，而反應生成物只有H2O，故達到了去除水中鹽的作用。