月見草是為柳葉菜科月見草屬下的一個種。適應性強，耐酸耐旱，對土壤要求不嚴，一般中性，微堿或微酸性土，排水良好，疏松的土壤上均能生長，它在土壤太濕地方，根部易得病。北方為一年生植物，淮河以南為二年生植物。
直立二年生粗狀草本，基生蓮座葉叢緊貼地面；莖高50~200厘米，不分枝或分枝，被曲柔毛與伸展長毛（毛的基部皰狀），在莖枝上端常混生有腺毛。
基生葉倒披針形，長10~25厘米，寬2~4.5厘米，先端銳尖，基部楔形，邊緣疏生不整齊的淺鈍齒，側脈每側12~15條，兩面被曲柔毛與長毛；葉柄長1.5~3厘米。莖生葉橢圓形至倒披針形，長7~20厘米，寬1~5厘米，先端銳尖至短漸尖，基部楔形，邊緣每邊有5~19枚稀疏鈍齒，側脈每側6~12條，每邊兩面被曲柔毛與長毛，尤莖上部的葉下面與葉緣常混生有腺毛；葉柄長0~15毫米。常生開曠荒坡路旁。耐旱耐貧瘠，黑土、沙土、黃土、幼林地、輕鹽堿地、荒地、河灘地、山坡地均適合種植。

原產北美（尤加拿大與美國東部），早期引入歐洲，后迅速傳播世界溫帶與亞熱帶地區。在中國東北、華北、華東（含臺灣）、西南（四川、貴州）有栽培，并早已淪為逸生， 外高加索和遠東牧區，早在50年代初，即已用作優良草種進行人工草場建設。