鈑金工藝適合于任何材料，常用于金屬（金屬加工）、塑料（塑料加工）以及橡膠（橡膠加工）。金屬加工又稱鈑金加工，它是金屬零部件加工的通稱，特指根據工程圖紙進行的加工。通常所說的鈑金加工，主要涉及彎曲、切割、成型及焊接等工藝過程。

據統計鈑金零件占全部金屬制品的90%以上。

鈑金成型有兩種方法：

第一種是分離：主要包括剪裁、沖裁（落料、沖孔）、切口等。其特點是板料受外力后，應力超過強度極限，使得板料發生剪裂而分離。

第二種是變形：主要包括彎曲（折角和轉動）、拉延、扭轉、成形（起伏、翻邊）等。其特點是板料受外力后，應力超過屈服極限，但低于強度極限，經塑性變形后成一定外形。