BP3頻敏變阻器結構與三相電抗器相似，它由3個鐵心柱和3個繞組組成，3個繞組接成星形，并通過滑環和電刷與線繞式電動機三相轉子繞組相連接。BP3頻敏變阻器的鐵心用6～12mm 厚鋼板制成，并有一定的空氣隙，當繞組通入交流電源時，交變磁通在鐵心中產生很大的渦流損耗，于是鐵心就發熱并消耗功率，這就使繞組的等效電阻增大。這相當于串入了一個隨轉子電流頻率而變化、基本上反映渦流損耗的起動電阻 Rm。
當電動機起動時，它的轉速很低，轉子電流頻率 f2接近于電源頻率 f，由于渦流損耗與頻率的平方成正比，鐵心中的渦流損耗很大，即 Rm很大，因此限制了起動電流并增大了起動轉矩，從而獲得良好的起動性能。隨著電動機轉速逐漸上升，轉子電流頻率隨轉差率 S減小而下降（f2= Sf），鐵心中的損耗也逐漸減小，即 Rm也減小，這與轉子回路串電阻后逐級切除是相似的。起動結束后，轉子繞組短接，BP3頻敏變阻器也就從轉子回路中切除。
這種起動方法，能使電動機平滑起動，基本上可獲得恒轉矩的起動特性。但由于回路中存在電感，使功率因數較低，起動轉矩只能達到最大轉矩的50％左右，因此僅適用于線繞式電動機的輕載起動。 
二、型號意義（與BP1系列相同）
三、BP3頻敏變阻器的工作條件依據操作的頻繁程度不同，可分為三類：
第一類：稍頻繁，每小時100-400次，機械車間的橋式吊車上除主鉤外，平移機構上的電機，出爐輥道，拉鋼機等，大多數剛起動就斷電。
第二類：較頻繁，第小時400-600次。冶金軋鋼車間橋吊車，除主鉤外，平移機構上的電機，軋機前后工作輥道，延伸輥道等，大多數剛起動步斷電。
第三類：頻繁操作，每小時600-1000次，升降后，升降臺輥道，壓下裝置，拔鋼機，軋機中輥。