早在70年代以前，設備管理領域一直盛行事后維修(BM)的方式。它的主要特征在于機械設備純粹是一種普通意義上的工具，平時不知道怎么維護，而且僅當機械故障出現時，以及直接導致作業功能不能實現為止，才進行簡單而必要的修復措施，甚至直接棄之而更新。

進入70年代后，伴隨著管理思想的革命，一種預防維修模式（PM）在世界各國得到普及。它是對傳統做法的一種革命，它的指導思想源于人們對機械設備的新的意義上的界定與認同，即機械設備已不是單純地被視為一種普通意義上的工具，而是作為固定資產概念納入了正常的財務管理。然而由于國家體制等個方面的不同，或行業部門的特點不同，在具體措施上也存有差別。

在這一時期，以前蘇聯為代表的計劃經濟模式國家的各行業，普遍采用定期維修保養模式。它以追求完好率為特征，根據傳統經驗統計制定出一系列保養周期和間隔規定，通過預防性維護保養達到預期目的。

在一些西方國家的航空部門，出于對設備的安全考核，普遍采用一種狀態維修(CBM)模式。它把同類故障率達到一定比例時，作為一類設備普遍故障規律，來確定它們的維修或零部件乃至總成與整機的更新期。

而在大多數西方國家的其它行業，更多地采用了一種所謂視情維修模式。盡管這種思想在當時看起來是先進的，因為它強調設備在有需要時才進行維修，但由于缺乏必要的技術監測手段作支撐。它的維修標準含有較多的人為因素。因此在實際操作中，僅僅是定期維修與狀態維修的簡單結合，即在進行定期維護保養的前提下，某種設備一旦出現某種故障率比例，將對其它同類設備施行同等級別的維護，甚至更換部件。

隨著八十年代計算機技術的應用和監測技術與儀器的發展，一些發達的先進國家開始采用預知維修(PDM)模式，并逐步在歐美國家得以普遍應用。這一時期的特點在于突出了技術手段，其技術基礎來源于失敗部件所發出的信息，它可以使設備的技術狀態隨時可知，維修計劃可以規劃并預知，對生產影響可降至最小。

九十年代世界經濟逐步走向一體化，激烈的市場競爭使一些具有創新意識的企業脫穎而出，它們廣泛采用一種主動維修(PAM)模式。這種維修模式的特點

在于通過先進的調查分析和科學的修理模式、糾錯技術，顯著地延長機器的使用壽命。它從技術與管理兩個方面同時人手，進行故障根源分析，采取嚴格的監測與糾錯手段，明確和實施管理規范，加強對安裝與操作過程的控制，貫徹可靠性工作，定期監測采樣跟蹤等，極大地提高設備管理的效率，提高了經濟性。

近年來，部分發達國家進行在PAM實踐過程中，引入了經濟性的概念，進一步發展了一種以可靠性為中心的維修(RCM)模式，這是在主動維修（PAM）模式的基礎上與改進性維修的結合，它合理地對關鍵部位加以區分，以可靠性為前提，以經濟適用為原則，對故障類別、維修手段、是否進行改造進行分類，它以動態管理為主，充分發揮不解體檢測、不解體保養技術特長，不斷指導使用者采取措施，適時改善薄弱部件，使維修工作獲得最大經濟效益。