在工業4.0時代，激光技術等新型技術將在中國印刷領域得到更為廣泛的應用，市場應用被不斷地挖掘，目前已拓展到商業印刷、出版物印刷、影像印刷、標簽印刷、工業特殊印刷等領域，帶動了中國印刷市場增長，并將繼續引領未來的發展。
激光模切技術的產生
自從1960年人類第一臺激光器問世之后，激光技術就成為二十世紀人類社會的四大發明（原子能、半導體、計算機和激光）之一，不斷改變著人類的生活。特別是過去二十年間，激光照排、激光制版、激光打印、激光雕刻等激光技術使印前和印中的許多重要環節都實現了數字化，讓人類的印刷發生了革命性的變革。現如今，激光技術又引入印后加工領域，讓包裝印后由機械刀模模擬加工，變成激光模切數字加工，折疊紙盒和商業標簽加工商可以真正享受到激光模切數字化解決方案所帶來的高效率和靈活性。
激光模切又稱數字模切，其最大優勢是在計算機的控制下，可以任意設置切割圖案，無需制作模板，省去了制作刀模的麻煩，大大縮短了模切出樣，交貨的時間。由于激光光束非常精細，可以切割機械刀模無法完成的各種曲線。尤其是數字可變數據印刷技術的發展，再加上目前印刷業越來越小批量、短版和個性化的需求，傳統印后機械模切越來越不適應。所以以激光模切技術為代表的數字化印后便應運而生。
激光模切技術的優勢
激光模切技術具有以下幾點優勢：
1.高品質、高精度
隨著模切技術和激光技術的發展進步，把兩者結合起來，利用激光取代傳統的模切刀模有著明顯的優勢。激光模切機屬于全自動激光切割，無震動偏差，精度高且穩定。無需制作刀模，由計算機直接控制激光進行切割，并且不受圖形復雜程度的限制，可以切割傳統刀模無法完成的切割需要。
2.無需換版、效率高
由于激光模切技術是由計算機直接控制的，無需更換刀模版，可實現不同版式活件之間的快速切換，節省了傳統模切的刀模更換和調整時間，尤其適合短版、個性化模切加工。激光模切機具有非接觸式的特點，換活快，生產周期短，生產效率高。
3.簡單易用、安全性高
可在計算機上完成切割圖形設計，各種圖形參數設定基于軟件自動生成。因此，激光模切機易學易用，對操作者的技能要求低。設備自動化程度高，減少了操作者的勞動強度，同時，切割時無需操作者對活件進行直接操作，安全性好。
4.可重復加工
由于激光模切機可以存儲計算機編制的切割程序，所以當再次生產時，只需調出相應程序即可進行切割，做到重復加工。
5.可實現快速打樣
由于激光模切機是由計算機控制的，可實現低成本、快速模切打樣。
6.成本低
激光模切技術的成本主要包括設備成本和設備使用成本，但傳統模切技術的成本包括制作刀模成本、打樣設備成本、傳統模切設備成本、人工調整成本、時間等待成本等。對于傳統模切技術來說，制作刀模成本非常昂貴，對很多中小印刷企業來說，印后刀模制作成本少則3——5萬/年，多則10——15萬/年。還需要有經驗的模切工人師傅，進行專業的安裝與調整。此外，需要存放刀模版的空間，需要各種輔助工具，有各種不可控的耗廢，傳統刀模的使用成本越用越高!
而相比之下，激光模切技術的成本很低。激光模切機維修率極低，關鍵部件——激光管，使用壽命在2萬小時以上，若擬該設備一年工作按300天，每天工作8個小時計算，則該設備的使用壽命為20000÷300÷8=6——8年。激光器更換起來也非常便捷，每組費用僅2萬元，僅半個工作日就能完成更換。除了用電之外，沒有了各種耗材、各種輔助設備，各種不可控的耗廢，激光模切機的使用成本幾乎可以忽略不計!
7.應用材料廣泛
非金屬材料，包括不干膠、PP、PE、PVC等，一些金屬材料，包括鋁薄、銅薄等，都可以用激光模切機實現模切。
激光模切技術的應用范圍
激光模切技術不僅適用于包裝印刷，還適用于商務印刷和標簽印刷。日化用品、化妝品、日常用品、電子電器、醫藥行業、食品行業、飲料啤酒、超市零售等行業中的日化用品，食品行業及醫療行業對激光模切的需求尤為明顯。此外，激光模切雕刻機還特別用于防偽標識的應用領域。
切割工藝類應用：激光能切割高精度孔隙（在紙基上可達0.25mm、金屬膜可達0.02mm)，也能進行浮雕工藝加工（表層加工），實現線條，文字和圖像的組合應用，這些激光技術可以在防偽標識制造過程中應用。
條碼、二維碼類技術應用：替代噴碼技術，在印有底地的紙張及表面有涂層的特殊材料用激光技術進行條碼、二維碼可變數據加工，可在煙包、食品，藥品領域實現廣泛技術應用。激光加工的條碼可長時間保存，清晰度更高，而且激光加工的方式更加綠色環保。
書刊、商務和包裝領域印后制作：書刊印刷中的兒童玩具卡片，卡通讀物（有立體圖形展示）模切加工；商務印刷中短板個性化的賀卡、掛歷，特殊商業印品模切加工；包裝印刷中的紙盒類如藥品盒、食品包裝盒等模切加工均可使用激光模切技術。
總之，激光模切技術取代傳統的機械模切技術，是印后模切領域的一場革命。此外，激光模切技術還可以聯機數字印刷機真正實現模切數字自動化，拓展更多領域，跨界無極限。