①改善或消除鋼鐵在鑄造、鍛壓、軋制和焊接過程中所造成的各種組織缺陷以及殘余應力，防止工件變形、開裂。
②軟化工件以便進行切削加工。
③細化晶粒，改善組織以提高工件的機械性能。
④為終熱處理（淬火、回火）作好組織準備。
四川阿壩不銹鋼板規格
普通鋼是指不規定在生產中需特別控制的鋼，并應同時滿足下列4個條件：鋼是非合金化的。不規定進行熱處理（消除應力處理、軟化處理、退火或正火，不作為熱處理）。如產品標準或條件中有規定，其特性值應符合以下條件：抗拉強度值≤69MPa；屈服強度值≤36MPa；伸長率值（Lo=5≤26%；彎心直徑值≥1*試樣厚度；沖擊功值（2C，ISOV型缺口，縱向）≤27J；洛氏硬度值（HRB）≥6；碳的分數值≥.1%；磷的分數值≥.5%；硫的分數值≥.5%；氮的分數值≥.7%。
常用的退火工藝有：①完全退火。用以
細化中、低碳鋼經鑄造、鍛壓和焊接后出現的力學性能不佳的粗大過熱組織。將工件加熱到鐵素體全部轉變為奧氏體的溫度以上30～50℃，保溫一段時間，然后隨爐緩慢冷卻，在冷卻過程中奧氏體再次發生轉變，即可使鋼的組織變細。
②球化退火。用以降低工具鋼和軸承鋼鍛壓后的偏高硬度。將工件加熱到鋼開始形成奧氏體的溫度以上20～40℃，保溫后緩慢冷卻，在冷卻過程中珠光體中的片層狀滲碳體變為球狀，從而降低了硬度。
③等溫退火。用以降低某些鎳、鉻含量較高的合金結構鋼的高硬度，以進行切削加工。一般先以較快速度冷卻到奧氏體不穩定的溫度，保溫適當時間，奧氏體轉變為托氏體或索氏體，硬度即可降低。
④再結晶退火。用以消除金屬線材、薄板在冷拔、冷軋過程中的硬化現象（硬度升高、塑性下降）。加熱溫度一般為鋼開始形成奧氏體的溫度以下50～150℃ ，只有這樣才能消除加工硬化效應使金屬軟化。
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奧氏體化保溫時間對高速鋼軋輥組織和性能有一定的影響。淬火保溫時間影響高速鋼軋輥的顯微組織，寶鋼將含量為2.28%C，4.66%W，4.79%Mo，6.05%V，7.70%Cr，0.60%Ni，0.80%Si和0.50%Mn高速鋼軋輥經1000℃奧氏體化后，研究了顯微組織變化情況。奧氏體化保溫2h后，高速鋼軋輥組織中的碳化物以M7C3型為主；保溫4h后，碳化物以M2C型為主；保溫6h后，碳化物則以MC型為主。
⑤石墨化退火。用以使含有大量滲碳體的鑄鐵變成塑性良好的可鍛鑄鐵。工藝操作是將鑄件加熱到950℃左右 ，保溫一定時間后適當冷卻 ，使滲碳體分解形成團絮狀石墨。
⑥擴散退火。用以使合金鑄件化學成分均勻化，提高其使用性能。方法是在不發生熔化的前提下 ，將鑄件加熱到盡可能高的溫度，并長時間保溫，待合金中各種元素擴散趨于均勻分布后緩冷。⑦去應力退火。用以消除鋼鐵鑄件和焊接件的內應力。對于鋼鐵制品加熱后開始形成奧氏體的溫度以下100～200℃，保溫后在空氣中冷卻，即可消除內應力。