光纖是利用纖芯和包層兩種材料的折射率大小差異，使光能在光導纖維中傳輸，這在通信史上成為一次重大革命。光纖光纜質量輕、體積小，已被電力系統(tǒng)采用，在變電站與中心調度所之間傳送調度電話、遠動信號、繼電保護、電視圖像等信息。為了提高光纖光纜的穩(wěn)定性和可靠性，國外開發(fā)了光纜與送電線的相導線、架空地線以及電力電纜復合為一體的結構。OPGW光纜由于有金屬導線包裹，使光纜更為可靠、穩(wěn)定、牢固，由于架空地線和光纜復合為一體，與使用其他方式的光纜相比，既縮短施工工期又節(jié)省施工費用。另外，如果采用鋁包鋼線或鋁合金線絞制的OPGW，相當于架設了一根良導體架空地線，可以收到減少輸電線潛供電流、降低工頻過電壓、改善電力線對通信線的干擾及危險影響等多方面的效益。由于光纖具有抗電磁干擾、自重輕等特點，它可以安裝在輸電線路桿塔頂部而不必考慮最佳架掛位置和電磁腐蝕等問題。因而，OPGW具有較高的可靠性、優(yōu)越的機械性能、成本也較低等顯著特點。這種技術在新敷設或更換現(xiàn)有地線時尤其合適和經濟。