一、 蓄電池在電力系統(tǒng)的作用及存在的問題
蓄電池是電力電源系統(tǒng)中直流供電系統(tǒng)的重要組成部分，它作為直流供電電源，主要擔負著為電力系統(tǒng)中二次系統(tǒng)負載提供安全、穩(wěn)定、可靠的電力保障，確保繼電保護、通信設(shè)備的正常運行。因此，蓄電池的穩(wěn)定性和在放電過程中能提供給負載的實際容量對確保電力設(shè)備的安全運行具有十分重要的意義。
然而蓄電池經(jīng)過一定時間的使用后，常易因活性物質(zhì)脫落、板柵腐蝕或極板變形、硫化等因素，容量逐漸降低直至失效。所以，找出落后電池，并將其予以處理，以便消除隱患，就是廣大蓄電池維護人員的工作。過去幾十年來我們一直使用防酸隔爆式鉛酸蓄電池，積累了一定經(jīng)驗。但由于此種電池維護方法繁瑣，目前已被具有免加水、安裝靈活、占地面積小且不形成酸霧的閥控式密封鉛酸蓄電池（VRLA）所取代。這也是筆者把增程式作電動論的依據(jù)。在閱讀與增程式相關(guān)的論文中，筆者截取了一張汽車動力“油電過渡”的發(fā)展路線圖。從純油到純電，我們可以劃分出四大類車型：傳統(tǒng)燃油汽車、混合動力汽車、插電式混合動力汽車、純電動汽車。從左至右，電氣化程度逐漸加深，注意一個細節(jié)，示意圖中的電池部分（Battery），所畫方框面積也在增大，說明電池容量是逐漸加大的。在“油與電”之間起過渡橋梁作用的正是“混合動力”，具體分為HEV（混合動力汽車）和Plug-InHEV（插電式混合動力汽車）兩大類。
近年來由于閥控式密封鉛酸蓄電池被廣泛使用，國內(nèi)生產(chǎn)VRLA的廠家越來越多，生產(chǎn)規(guī)模與技術(shù)水平參差不齊，問題不少，90年代初國內(nèi)使用的VRLA電池出現(xiàn)了很多以前未遇到的新問題，但由于其是新技術(shù)，有些故障原因尚未被完全掌握，只有在維護上建立起有效的管理方法，才可避免造成重大隱患。

用了五年的電池，是否一定不能用？用了半年的電池是否一定能用？蓄電池供應(yīng)商提供的電池是否一定是好的？電池和電池組為什么要進行定期檢測和在線監(jiān)測十幾節(jié)甚至幾十節(jié)串聯(lián)的電池，只要一節(jié)過早損壞，如不及時發(fā)現(xiàn)，則時間一長，其他電池跟著報廢。

閥控式鉛酸蓄電池（VRLA）從一開始便被稱為免維護電池，而生產(chǎn)廠家又承諾該電池的使用壽命為10 ~ 20年（少為8年），這樣就給國內(nèi)的技術(shù)和維護人員一種誤解，似乎這種電池既耐用又完全不需要維護，許多用戶從裝上電池后就基本沒有進行過維護和管理，因而在90年代初國內(nèi)使用的VRLA電池出現(xiàn)了很多以前未遇到的新問題，例如，電池殼變形、電解液滲漏、容量不足、電池端電壓不均勻等。這些現(xiàn)象不單在國內(nèi)，就是在比我國早采用VRLA電池的國外也同樣存在。在VRLA電池中由于電解液比重更大而且浮充電流更大，因而電極腐蝕更為迅速。電極腐蝕也會消耗氧氣從而使電池變干，這是VRLA電池特有的故障。VRLA電池過度的氣體逸出、焊接柱或蓋板裂縫、密封不嚴，后通過容器壁和塑料容器滲出水、氫和氧，這些都會引起電解液滲漏。VRLA電池的故障有些是氣體調(diào)節(jié)閥出現(xiàn)故障引起的，閥打開會導(dǎo)致干涸，也會使空氣進入電池，陰極板自我放電，閥阻塞會使蓋鼓出和。VRLA電池的冷卻比開口式電池更為重要，如果不充分的話，熱失控可能會引起電池熔毀或。VRLA電池內(nèi)部接線柱、同極的連接片以及電極接頭的腐蝕而斷裂的現(xiàn)象也比開口式電池更常發(fā)生。這些故障都導(dǎo)致容量損失。這使使用單位不易掌握VRLA電池的耐久性和失效問題。實踐證明，VRLA電池端電壓與放電能力無相關(guān)性，VRLA電池和電池組在運行過程中，隨著使用時間的增加必然會有個別或部分電池因內(nèi)阻變大，呈退行性老化現(xiàn)象，實踐證明，整組電池的容量是以狀況差的那一塊電池的容量值為準，而不是以平均值或額定值（初始值）為準，當電池的實際容量下降到其本身額定容量的90% 以下時，電池便進入衰退期，當電池容量下降到原來的80%以下時，電池便進入急劇的衰退狀況，衰退期很短，這時電池組已存在極大的事故隱患。使用單位和管理單位，往往只重視備用電源的設(shè)備部分的維護和管理，而忽視電池組的重大作用，殊不知斷電的危險很大程度上就潛伏在電池組。整組電池充電的特性是，如電池組內(nèi)有一個或幾個內(nèi)阻變大的老化電池，其容量必然變小，充電器給電池組充電時，老化電池因容量小，將很快充滿。充電器會誤以為整組電池已充滿而轉(zhuǎn)為浮充狀態(tài)，以恒定電壓和小電流給電池組充電。其余狀態(tài)良好的電池不可能充滿。電池組將以老化電池的容量為標準進行充放電，經(jīng)多次浮充--放電--均充--放電--浮充的惡性循環(huán)，容量不斷下降，電池后備時間縮短。結(jié)論：如不定時檢測，找出老化電池給予調(diào)整，電池組的容量將變小，電池壽命縮短，影響系統(tǒng)的安全運行。實踐證明，電池和電池組的定期檢測和在線監(jiān)測是非常重要和必須的，是備用電源系統(tǒng)中非常重要而又往往被人們忽視的重要環(huán)節(jié)。