紅外線測溫儀光學匯集其視場內目標紅外輻射能量，視場大小由測溫儀光學以位置決定。紅外能量聚焦在光電探測儀上并轉變為相應電信號。該信號經過放大器和信號處理電路按照儀器內部算法和目標發射率后轉變為被測目標溫度值。除此之外，還應考慮目標和測溫儀所在環境條件，如溫度、氣氛、污染和干擾等因素對影響修正。一切溫度高于零度物體不停地向周圍空間發出紅外輻射能量。物體紅外輻射能量大小其按波長分布——與它表面溫度有著十分密切關系。因此，通過對物體自身輻射紅外能量測量，便能準確地測定它表面溫度，這就是紅外輻射測溫所客觀基礎。
用紅外測溫儀對電氣設備進行排查紅外測溫儀可在遠離目標處測量物體表面溫度，這使之成為電氣必不可少工具。通過探測電氣設備和熱，從而時發現、處理、預防重大發生。在《帶電設備紅外診斷導則》中中指出：時先用紅外熱成像儀對所有應測部位進行掃描，找出工況異常部位，然后對于異常部位和重點電氣設備紅外測溫儀進行測溫。
具體診斷：①紅外測溫儀可直接可觀察到設備元器件溫度，從而迅速有效地發現所有連接點熱隱患。②對于那些由于被遮擋而無法直接看到部門，則根據其熱量傳遞到外面上溫度變化加以，考慮現場實際，如當前溫度、風量、負荷等，們根據不同做出相應判斷；如一級危險：是否該相位之間溫差大于24℃？是否溫度為94℃，或者大于正在測定？是否具有可見信號表面金屬或者保溫層已經熔化或者嚴重變色？紅外測溫儀適用于：查找高溫點防止飛弧和絕緣損壞找到電路中確定能力損失來源保護電機檢查變壓器確定導線損壞位置