鈷粉被用在石油工業的加鉛裂化上，主要用做石油脫氫硫的催化劑。在聚酯纖維領域用做對苯二甲酸的凈化劑。如美國的汽油平均含硫量從0.03%降到0.003%，鈷催化劑發揮了很大作用。
隨著納米科技的發展，發現納米鈷粉對聚碳硅烷熱裂解過程具有催化作用，并可降低裂解溫度。鈷的加入促進了熱裂解過程中β-SiC 微晶的生長。
鈷氧化物納米催化劑對N2O=N2+O2分解反應有良好的催化作用，其中以Co2O3催化效果最佳。Co-Mo納米晶和金粉具有較高的析氫催化活性，其析氫過電位低于用同種方法制備的Ni-Mo 納米晶合金復合電極。